Don Sayre sélectionné comme le meilleur de l'État en matière de gestion des sols et de l'eau

Don Sayre (à droite) est honoré par l'État lors de sa conférence à Bowling Green

Chaque année, la Kentucky Association of Conservation Districts (KACD) récompense les agriculteurs qui prennent l'initiative de mettre en œuvre des techniques de conservation et des meilleures pratiques de gestion solides, innovantes et rentables. Les lauréats des États sont sélectionnés sur la base de leurs réalisations en matière de gestion des sols et des ressources en eau et de prévention de la pollution.

Cette année, Don Sayre, agriculteur du comté d'Anderson, a reçu le prix de l'État.

Il s'est récemment rendu au congrès annuel du KACD à Bowling Green pour recevoir un certificat et une récompense en espèces.

Toutes les pratiques de conservation que Sayre a mises en œuvre sur sa ferme contribuent à réduire le ruissellement dans les cours d'eau causé par les activités d'élevage ainsi qu'à prévenir l'érosion des sols due aux pratiques agricoles. Il s'agit notamment d'une utilisation efficace des pâturages au moyen du pâturage en rotation de pâturages améliorés composés d'herbes et de légumineuses de saison fraîche.

De plus, Don utilise un lot sacrifié pour l'alimentation hivernale afin de réduire la perte des pâturages. Pour protéger les berges du cours d'eau de l'érosion, Don a construit de nouvelles clôtures au cours des 10 dernières années dans toute la ferme afin d'empêcher autant que possible l'accès du bétail au cours d'eau.

Les autres pratiques qu'il a installées comprennent :

· Clôture autour d'un étang de ferme supplémentaire pour exclure le bétail

· Roche/gravier sur géotextile pour quatre ouvertures de portail

· Sept portes sont équipées de géotextile pour éviter l'orniérage

· Quatre abreuvoirs pour pneus et quatre abreuvoirs sans gel Ritchie, dont la plupart sont desservis par une source d'eau municipale

Il y a quelques années, Don a pris connaissance d'une collaboration entre le Mercer County Conservation District, l'Environmental Protection Agency (EPA) et la Kentucky Division of Water (DOW) qui utiliserait les fonds 319(h) pour fournir de l'argent spécifiquement au bassin versant de Cheese Lick, où il réside. Il a profité de l’opportunité d’installer davantage de pratiques pour améliorer sa ferme. De plus, il s'est porté volontaire pour siéger au conseil d'administration du projet de bassin versant afin d'être la voix des agriculteurs du comté d'Anderson. Il a ensuite siégé à ce titre au sein d'un conseil d'administration similaire lorsque le comté d'Anderson s'est associé à l'EPA et au DOW sur un projet 319(h) de deux ans et donne actuellement des conseils sur un autre projet 319(h) axé sur le bassin versant de Sulphur Creek dans le comté de Mercer. .

Au fil des années, il s'est également associé à la Division de la conservation et du Service de conservation des ressources naturelles (NRCS) pour mettre en place les meilleures pratiques de gestion en utilisant l'argent du partage des coûts de l'État et du programme d'incitation à la qualité de l'environnement (EQIP).

Selon Tommy Yankey, agent de vulgarisation à la retraite du comté d'Anderson pour l'agriculture et les ressources naturelles, « Don a été un coopérateur exceptionnel et organise de nombreuses journées sur le terrain pour partager ses connaissances avec d'autres. Sa ferme sert de modèle pour les pratiques recommandées et mises en œuvre à l’aide des lignes directrices du NRCS pour améliorer la productivité agricole et résoudre les problèmes environnementaux liés aux déchets animaux.

Sa technique solaire innovante lui permet de pomper l'eau de son étang vers quatre réservoirs en plastique de 3 000 gallons. L'eau est ensuite acheminée par gravité vers quatre abreuvoirs pour pneus sur 6 000 pieds de conduite qui s'étendent vers le sud à partir des réservoirs de stockage. Les colonnes montantes escamotables s'éloignent des réservoirs de stockage vers le nord sur 2 300 pieds supplémentaires. Les réservoirs sont stockés sous le toit pour éviter la dégradation par les UV.

Sayre s'est joint aux agriculteurs voisins pour regrouper leurs terres dans un district agricole certifié. Selon la Division de la conservation, « les objectifs du programme de district agricole sont de protéger nos meilleures terres pour la production de nourriture et de fibres et d'empêcher leur conversion à un usage non agricole. » La superficie totale des terres agricoles du district agricole certifié est de 899,52 acres, la plus grande du comté d'Anderson. « Les propriétaires fonciers reconnaissent l'importance de maintenir les terres agricoles cultivables », a déclaré Yankey.

Les candidatures ont été jugées par un comité de sélection d'État nommé par le conseil d'administration du KACD et composé d'agences et d'organisations de conservation publiques et privées.