Évaluation des impacts relatifs et des coûts économiques des méthodes de gestion de la renouée du Japon

Rapports scientifiques volume 13, Numéro d'article : 3872 (2023) Citer cet article

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La gestion durable des terres englobe une gamme d’activités qui équilibrent les exigences d’utilisation des terres avec des considérations plus larges de conservation et d’impact sur les écosystèmes. Les plantes exotiques envahissantes vivaces (PAI), telles que la renouée du Japon, ont de graves conséquences écologiques et socio-économiques, et les méthodes permettant de contrôler leur propagation ont également un coût. Les herbicides synthétiques sont généralement considérés comme moins durables et plus dommageables pour l’environnement que les approches alternatives. Ici, nous avons utilisé une évaluation comparative du cycle de vie pour évaluer la durabilité des approches de gestion basées sur les herbicides et des alternatives physiques, en utilisant une étude de terrain à grande échelle sur la renouée du Japon comme système modèle de PAI. Les méthodes basées sur le glyphosate ont généré les impacts environnementaux et les coûts économiques les plus faibles pendant la production. Le revêtement géomembranaire et les méthodes physicochimiques intégrées étaient les plus coûteuses et imposaient les plus grands impacts. Nous discutons des coûts et des avantages des approches chimiques et physiques pour la gestion durable des terres envahies et nous questionnons sur la manière dont la gestion durable de l'environnement est définie pour le contrôle des PAI.

Alors que l’attention mondiale portée à la durabilité environnementale augmente, les herbicides ont été scrutés de près en raison de leurs impacts environnementaux, écologiques et sociaux1,2. L'application d'herbicides joue un rôle important dans la gestion des plantes exotiques envahissantes (PAI)3, qui elles-mêmes imposent des impacts négatifs4,5,6. Cependant, face à la demande croissante de solutions durables, des méthodes de gestion alternatives sont supposées infliger moins de dégâts7. La viabilité des agents de lutte biologique a été étudiée8,9, l'utilisation d'exsudats racinaires et d'autres alternatives naturelles2 et les méthodes de gestion physique telles que la tonte10, l'excavation11, le revêtement (examiné par Dusz et al.12) et le traitement électrique13 gagnent également en intérêt pour garantir alignement avec les objectifs de gestion durable.

Malgré l’intérêt croissant porté aux nouvelles solutions de gestion, les preuves des impacts relatifs de ces différentes approches sont limitées. De plus, les évaluations d’impact se concentrent souvent sur les implications suite à l’application ; cela ne représente qu’une étape dans le cycle de vie des méthodes de gestion de l’IAP. L’extraction, la production, la formulation, le conditionnement, le stockage, le transport et l’utilisation des matières premières sont des processus intrinsèques à toute approche utilisée pour le contrôle de l’IAP. Si ces étapes sont omises de l’évaluation, la priorisation des options de traitement IAP pourrait être biaisée en faveur de celles qui présentent de faibles impacts pendant la phase d’utilisation et de post-utilisation, quel que soit leur risque environnemental global. Quelle que soit la motivation pour limiter l’utilisation d’herbicides, les méthodes chimiques sont particulièrement importantes pour certaines plantes envahissantes3. La renouée du Japon (Reynoutria japonica var. japonica) est un exemple bien connu des difficultés liées à la gestion des PAI pérennes. Les complications dans la gestion de la renouée proviennent de sa plasticité dans la tolérance environnementale14,15, de sa résilience aux perturbations physiques16,17, de ses capacités de dispersion végétative18 et de son stockage important d'énergie dans les rhizomes19. Cette PAI a un impact négatif sur les écosystèmes indigènes, réduisant la biodiversité et altérant la fourniture de services écosystémiques20,21. La menace perçue de dommages matériels résultant d’une infestation de renouée a également eu un impact sur les prêts hypothécaires et la valorisation des logements22. Une gestion durable est donc impérative.

De nombreuses méthodes de traitement ont été proposées pour la renouée du Japon8,11,23 avec plus ou moins de succès. Les méthodes physiques (y compris le recouvrement, la coupe, le brûlage, le creusement et l'encapsulation) sont particulièrement intéressantes car elles sont considérées comme plus efficaces pour les sites de développement. Cependant, ces méthodes demandent beaucoup de main d’œuvre, sont coûteuses et certaines (notamment la coupe) peuvent exacerber la dispersion de la renouée24. La lutte biologique a également fait l’objet de recherches approfondies en tant qu’option respectueuse de l’environnement, même si les preuves de son succès sont limitées à ce jour25. Les approches chimiques utilisant le glyphosate sont considérées comme les plus efficaces pour la gestion de la renouée23,24. Néanmoins, il existe des perceptions sociales négatives à l'égard des herbicides en raison des préoccupations concernant leurs impacts sur la biodiversité et la santé humaine. Cela augmente le risque de déréglementation, mettant en péril une gestion efficace de la renouée26 et un contrôle plus large de l'IAP ; d’autant plus que les taux d’invasion biologique n’ont pas encore atteint la saturation27.